Iihashi Brothers Gerbang Naga, Putra dari Dua Pegulat

2021 telah menjadi tahun yang besar bagi tim tag saudara. Sementara Young Bucks dan Lucha Brothers telah merobeknya di AEW, tiga pasang saudara baru telah memulai debutnya dalam promosi besar di seluruh dunia gulat. The Creed Brothers membuat dampak pada NXT yang dirubah dan mantan pegulat sumo Jepang-Amerika, kembar Jun dan Rei Saito, memulai karir mereka di All Japan Pro Wrestling awal tahun ini. Pada pertunjukan Gerbang Berbahaya Gerbang Naga minggu ini, dua saudara kandung lagi melangkah ke dalam lingkaran persegi, Riki dan Ishin Iihashi. Selain bersaudara, keluarga Iihashi memiliki gimmick bawaan biologis lainnya: kedua orang tua mereka juga pegulat profesional.

Riki (25) dan Ishin (23) adalah putra dari Ishinriki Koji, pegulat sumo yang bergabung dengan dunia kayfabe pada 1990-an dan bekerja untuk promosi termasuk SWS, WAR, dan IWA Jepang. Ibu mereka adalah Utako Hozumi, yang bergulat 1989-1994, terutama di LLPW. Itu membuat Iihashi menjadi pegulat “berasal” pertama, menggunakan istilah yang digunakan oleh Gerbang Naga dan media Jepang, dalam sejarah negara itu.

Gerbang Naga menjadi Gerbang Naga, mereka memasukkan warisan keluarga Iihashi ke dalam aksi debut mereka dengan cara yang lebih menyenangkan dan ringan daripada istilah “berasal murni” yang mungkin disarankan. Untuk pertandingan pertama mereka sebagai tim tag (Riki sebelumnya tampil di acara pelatihan yang disebut Gerbang Naga Masa Depan), saudara-saudara Iihashi membayar upeti kepada kedua orang tua mereka. Lagu tema mereka dimulai dengan referensi sumo, tetapi sebagian besar didasarkan pada musik masuk ibu mereka—musik dari Juliana’s Tokyo, klub malam trendsetter di awal 90-an, yang gayanya ia tiru untuk gimmick Juliana Utako.

Referensi tidak berhenti pada lagu tema. Sementara kedua Iihashi merujuk ayah mereka (nama cincin mereka masing-masing setengah dari nama sumonya), Riki, yang lebih mirip Ishinriki, melangkah lebih jauh dengan upeti, mengenakan perlengkapan serupa dan menggunakan kopling unta khas ayahnya, Alcatraz. Sementara itu, Ishin memasuki venue dengan aksesoris ala Juliana, boa bulu berwarna merah muda dan kipas yang serasi.

Ini adalah kiasan untuk ibu mereka yang membuat debut ini menonjol dari pegulat warisan lainnya. Itu bukan hanya karena ada lebih sedikit anak dari ibu pegulat dalam bisnis daripada ayah pegulat, tetapi karena Anda harus menghormati seorang pria yang muncul di pertandingan gulat pertamanya dengan perlengkapan masuk yang feminin dan memiliki penampilan itu tanpa mencoba bermain. itu sebagai lelucon. Referensi untuk Utako dan gimmick gadis klubnya tidak disajikan atau diisyaratkan lebih rendah daripada referensi ke Ishinriki dan gimmick tradisional maskulinnya. Semuanya menyenangkan (dan penuh hormat).

Sebagai penghormatan kepada orang tua mereka, debut Iihashi bersaudara melawan Don Fujii dan Yasushi Kanda adalah salah satu yang kuat. Riki dan Ishin berlatih selama lebih dari setahun sebelum pertandingan ini dan mereka tampaknya memiliki dasar gulat yang lemah, termasuk perawatan wajah dan penjualan. Pertandingan tersebut adalah entri yang solid ke dalam genre klasik pertandingan gulat Jepang yaitu pria paruh baya memukuli peserta pelatihan yang bersemangat yang berhasil melakukan pelanggaran tetapi akhirnya hancur karena kurangnya pengalaman mereka. Penampilan Riki dan Ishin dan cara Dragon Gate mempromosikan debut mereka membuat mereka terlihat seperti bintang masa depan.